5 razones por las que el cacao crudo no debe faltar en tu cocina

Por supuesto, hay refranes como "Un trozo de chocolate al día aleja al médico" que son más broma que realidad, pero tienen algo de verdad.

Sus múltiples beneficios ya eran conocidos por los pueblos antiguos

Los beneficios del cacao para la salud son especialmente importantes cuando hablamos de cacao procesado, ya que conserva muchas de las sustancias beneficiosas que de otro modo se pierden al procesar el cacao. Le sorprenderá saber que el cacao procesado contiene casi 4 veces más antioxidantes que el chocolate negro procesado normal, 20 veces más antioxidantes que los arándanos y 119 veces más que los plátanos. Debido a sus numerosas propiedades curativas, ha sido utilizado como medicamento por los pueblos antiguos para tratar diversas dolencias, como la tos y la caída del cabello.

Pero cuidado: no encontrará cacao crudo fermentado de forma natural en las tabletas de chocolate procesado, que se elaboran con cacao tostado, azúcar, leche y otros ingredientes. Éstos inhiben la absorción de los antioxidantes del chocolate, por lo que sólo encontrará los verdaderos beneficios para la salud del cacao en su forma cruda.

5 razones para consumirlo

• Efectos beneficiosos sobre el sistema cardiovascular

El cacao es rico en flavonoides, que tienen propiedades antioxidantes. Los flavonoles presentes en el cacao mejoran la circulación sanguínea y pueden ayudar a reducir las probabilidades de padecer enfermedades cardíacas, ya que disminuyen la presión arterial, previenen la inflamación y la acumulación de placa en las paredes arteriales y ayudan a proteger nuestras células de posibles daños. El cacao también es rico en potasio, que ayuda a regular la presión arterial, y magnesio, que mantiene la función muscular; por lo tanto, es esencial para la salud del corazón, el músculo más importante de nuestro cuerpo.

• Mejora el aspecto y la salud de la piel

El consumo de cacao en polvo también se recomienda como prevención frente a las dañinas radiaciones UV, pero además es antiinflamatorio, mejora la circulación sanguínea de la piel, aumenta su hidratación y reduce su aspereza y descamación.

• Ayuda a perder el exceso de peso

Buenas noticias para los que quieren perder uno o dos kilos pero les cuesta renunciar a las cosas dulces. El cacao prensado es conocido por ser un eficaz derretidor de grasas y, por lo tanto, es un compañero bienvenido para dietas de todo tipo. Y no sólo eso, sino que también es una buena opción para los que les gusta mantenerse en forma. Su contenido en magnesio favorece la función muscular, ayuda a equilibrar los electrolitos y favorece la recuperación muscular tras un ejercicio intenso.

• Aumenta los niveles de energía del organismo

Esto ya lo reconocían los aztecas, que preparaban bebidas de cacao para los guerreros como fuente extra de energía. Además de una pequeña cantidad de cafeína, el cacao crudo también contiene teobromina, que estimula el flujo de energía a través del cuerpo, por lo que unos trozos de chocolate puro pueden ser una gran alternativa a una taza de café. El principal mérito de esta maravillosa propiedad del cacao es del magnesio, que aporta energía al organismo.

• Mejora el estado de ánimo

Este es uno de esos beneficios de comer cacao que probablemente todo el mundo ya conoce. Contiene ciertas sustancias activas que tienen un efecto positivo en nuestro estado de ánimo. El cacao fresco es especialmente rico en zinc y magnesio, que ayudan a producir serotonina y dopamina, que favorecen las emociones agradables.

¿Dónde podemos consumirlo?

Aunque tiene un sabor menos dulce que el chocolate normal debido al diferente método de producción, es muy bienvenido en la cocina como edulcorante o como sustituto saludable del azúcar. Se puede añadir a batidos y zumos recién exprimidos, así como a postres o yogures, ya que dará un toque de chocolate y podrá comer el plato elegido sin sentirse culpable. Pero no cabe duda de que el cacao espresso también es útil en las tardes frías, ya que combina bien con bebidas calientes como el chocolate, el café e incluso el té.