Guerra del chocolate, tienda online de Moja Chokolada

Es cierto que hubo una guerra, de la que se está hablando. Fue una guerra política en la que no hubo armas, violencia ni muerte. Sin embargo, fue una guerra que contenía muchas palabras duras y difíciles y muchas actividades de políticos que, en realidad, estaban salvando los intereses de la industria del chocolate.

La Unión Europea

En 1994, la Unión Europea introdujo diversas normas alimentarias destinadas a normalizar la calidad de los productos alimenticios en los mercados de todos los Estados miembros de la UE. Esto era necesario porque, antes de la unificación, los países tenían normas y puntos de vista diferentes sobre la calidad de los alimentos, lo cual era totalmente inaceptable en una Europa unida.

En el caso de la mayoría de los productos alimenticios, la normalización se desarrolló sin mayores problemas. Sin embargo, el problema fue el chocolate, que siguió sacando canas a los políticos europeos durante algún tiempo. Bélgica, Francia y Alemania adoptaron la postura en el proceso de normalización del chocolate de que la palabra "chocolate" sólo podía utilizarse para alimentos que contuvieran al menos un 50% de cacao. Los productos de chocolate tampoco debían contener grasas vegetales, que a menudo se encuentran en las tabletas de chocolate en el Reino Unido.

Productos de chocolate

Esto significaría que todas las tabletas de chocolate, dulces y otros productos de chocolate que se encuentren en las estanterías de las tiendas y que contengan grasas vegetales y menos de un 50% de cacao dejarían de llamarse "chocolate" y tendrían que cambiar de nombre, ya que de lo contrario dejarían de aparecer en los mercados europeos. Naturalmente, esto supondría un duro golpe para la industria chocolatera, que obtiene gran parte de sus beneficios de estos chocolates. Por eso los fabricantes de chocolate se han rebelado y han enviado a sus políticos a la hoguera.

Así, los tres países que han establecido criterios estrictos y elevados para el chocolate fueron los primeros en ser cuestionados por el Reino Unido. Pero en realidad, no fue una rebelión de los políticos, sino de uno de los mayores fabricantes de chocolate: Cadbury.

La empresa, que produce varias toneladas al año de productos de chocolate con menos del 10% de cacao, no podía aceptar los estrictos y elevados criterios de la Unión Europea.

Las pérdidas serían sencillamente demasiado grandes para esta empresa. Tras meses de conversaciones, discusiones y amenazas de prohibiciones comerciales y cárceles, Alemania cambió inesperadamente de bando y se unió al Reino Unido. Se cree que la causa fue la presión de Suiza, que no es miembro de la Unión Europea pero sí un importante productor de productos de chocolate. Al igual que Cadbury, las empresas suizas se verían muy afectadas por la restricción de la UE, pues ya no podrían exportar sus chocolates con leche al mercado comunitario.

La disputa se prolongó durante varios meses, pero la defección de Alemania fue decisiva. Juntos, los dos grandes países europeos han conseguido que en Europa se considere ahora chocolate todo lo que contenga al menos un 2,5% de materia seca no grasa, es decir, sólidos de cacao (el chocolate blanco es una excepción), y también puede contener hasta un 5% de grasas vegetales. Pero los eurodiputados votaron a favor de una norma adicional que obliga a etiquetar cada tableta de chocolate con los ingredientes y las cantidades de esos ingredientes que contiene.

Al final, prácticamente todos salieron ganando. Las empresas chocolateras pueden seguir exportando todos sus productos al mercado europeo, porque las normas para los chocolates son muy inferiores a las de partida. Sin embargo, esto no nos hace menos consumidores, porque siempre podemos comprobar cuánto cacao y otros ingredientes contiene nuestro chocolate antes de comprarlo, para poder decidir qué chocolate queremos comprar.